Tercer título charro

Foto : Agencias







Rafael Gandía @grangandhi

Por décima vez se celebraba la final de la Supercopa española. Perfumerías Avenida Salamanca, como campeón de la última Copa de la Reina, y el Uni Girona, como tercer clasificado de la pasada liga regular, en sustitución del desaparecido Ros Casares Valencia, se enfrentaban en un duelo inédito en esta competición, en el pabellón Würzburg de la capital castellana.

Daba comienzo el choque y rápidamente se podía observar que iba a ser un encuentro muy largo. El equipo de Girona, que parecía un invitado a la fiesta charra en Würzburg, salía muy bien plantado sobre la cancha. Así, tomaba una mínima ventaja en el marcador que, pese a no poder alargarla, pudo mantener durante todo este primer período. Noemi Jordana dominaba el duelo desde el puesto de base, anotando y sirviendo juego al resto de sus compañeras. Un ex-salmantina, Feaster, apoyaba en la faceta ofensiva. Las locales se sostenían a base de los puntos y carácter de Marta Fernández, y de una gironina como Marta Xargay, que ha dado muestras de que éste va a ser un año importante para ella. Los ataques ganaban sobre las defensas. Prueba de ello, la carencia de faltas personales en ambos rivales. Así, el cuarto inicial expiraba con ventaja visitante (15-17).

Salían las locales con ganas de voltear el marcador lo antes posible. Era Marta la que, con un 2 más 1, lograba el objetivo con rapidez. En el otro bando, las pupilas de la magnífica entrenadora que es Anna Caula cometían muchos fallos, tanto en defensa como en los lanzamientos a canasta. Producto de ello y de un momento sin errores de la lituana Sulciute, pequeño estirón de las salmantinas (27-21), parado con un tiempo muerto por la también técnico de la selección española Sub-20. Esto dio alas a sus chicas, que pudieron llevar la desventaja a la mínima al llegar al descanso (30-29).

Y si la entrada en el segundo cuarto había sido fulgurante para las defensoras del trofeo, la de este tercero repetía la misma situación. Rápidamente un 40-33, que forzaba a parar el encuentro por el banquillo catalán. Pero si en la anterior ocasión había traído buenos resultados, en esta ocasión no era capaz de acercarse tanto una vez concluidos los treinta minutos (47-42).

Diez minutos finales y las de Alberto Miranda apretando con un 5-0 de parcial (52-42) que era contrarrestado de igual manera con 0-4 por parte de las de Girona (52-46). Pero, pese al enorme partido en la pintura de Monroy y Sarr, la base Roneeka Hodges, fichada temporalmente por Perfumerías, mantenía con sus puntos a las suyas, para finalmente hacerse con su tercera Supercopa consecutiva.

¿Capital Europea del Baloncesto?

Foto : Interiores del Pabellón Bruesa Arena






Juan Pablo Bravo @juanpabravo
( contraataquede11.blogspot.com.es )

  Si un día la FIBA tuviera a bien establecer la capital europea del baloncesto varias ciudades podrían quedar postuladas a tal honor. En Croacia, las bellas Zagreb y Split. La moderna Tel Aviv en Israel con su Maccabi en la antigua Mano de Elías. Atenas donde  mal conviven Panathinaikos y Olimpiacos. La fría y enorme Moscú donde se decía que los espectadores acudían a ver los partidos como el que iba a la ópera. Las históricas Varesse con su Ignis o Mobilgirgi, la rica Milán, la universitaria Bolonia (la “grassa” o gorda como la denominan los italianos por lo bien que se come), gobernada tradicionalmente por  el Partido Comunista, Cantú o la coqueta Siena, en la bota de Italia. Badalona con su Penya, Madrid o Barcelona en la Península Ibérica. Todas ellas tienen en común tradición y títulos, con equipos que se han alzado con el cetro de campeón europeo, salvo la toscana Siena que ahora aglutina todos los trofeos del basket trasalpino.

En mi opinión, para visitar la meca del baloncesto europeo habría que viajar a Belgrado. Hace unos meses, ví por casualidad uno de los pases del entretenido programa “Españoles por el Mundo”, donde Jordi Sampietro, antiguo entrenador que había llegado allí cinco años antes, contaba que había creado una empresa Belgrado Basketball. Por esas mismas fechas, Fernando Martin, redactor de Gigantes, había profundizado en el tema con un magnífico reportaje. Jordi y su empresa lo abarcaban todo. Desde llevar a sus clientes a contemplar partidos de profesionales o de chavales, a presenciar o a participar en entrenamientos o en campus, o a dar la posibilidad a equipos de entrenar o jugar contra rivales locales. Hablaba con pasión de las canchas sagradas del Estrella Roja, Partizán o Zelenik y estimaba como incomparable el ambiente de la sala Pionir. Decía el gran José Ajero en una reciente retransmisión de partido de play offs de la NBA en Canal + que le gustaban los pabellones con “sabor a jamón serrano”, con aire de escuela añeja y olor a gimnasio de boxeo. Seguro que Jordi en su tour te muestra alguno que te transporta a otro tiempo. Basket  en vena, por los cuatro costados. Históricamente la capital serbia reclamaría para sí el supuesto galardón.

Si el honor se estableciera cada año no me cabe duda de dónde iría a parar el premio en éste, a Vitoria-Gasteiz.

La capital alavesa no te enamora a primera vista como San Sebastián y su Concha. No tiene mar. En invierno hace un frío del demonio, los de Bilbao, muy socarrones ellos la dicen Siberia Gasteiz. No te fascina con sus monumentos como Santiago.

No hagan caso. Te seduce poquito a poco. Te saca a pasear por los alrededores del Palacio de Ajuria Enea, franqueado por un montón de villas ajardinadas. Te trae de vuelta por la ciudad universitaria, sin prisa para hacer hambre y entrar a tapear, a tomar pintxos en verdaderos paraísos gastronómicos. Te sienta a su mesa en el Sagartoki, por ejemplo. Su tortilla de bacalao te eleva unos palmos del suelo. Para bajar la comida nos presenta a su Virgen Blanca en la Plaza que acoge a vitorianos y visitantes en sus fiestas de agosto. Nos invita a penetrar en su Almendra Medieval de la ciudad. Nos ruega silencio, entramos en la Catedral de Santa María protegidos por un casco de obra. Bajo el programa “Abierto por obras” nos incorporamos  a una visita guiada para recorrer las obras de rehabilitación integral del templo, su proceso a lo largo de los siglos y la historia de la ciudad. Es tan mágico que Ken Follet eligió el lugar para presentar “Un Mundo sin Fin”. El escritor galés fue invitado a la ciudad en 2002 para dar una conferencia y quedó tan cautivado que ha colaborado estrechamente durante los últimos cinco años con la Fundación de la Catedral, que a su vez le ha suministrado abundante documentación para su libro. Sus palabras no dejan lugar a dudas “Las restauraciones de las catedrales de Europa deberían seguir el ejemplo de Santa María en Vitoria. En ningún lugar del mundo se puede ver algo así. Ojalá hubiera conocido esta restauración a la hora de escribir Los Pilares de la Tierra”. Para acabar de saciar nuestra curiosidad la ciudad nos abre la puerta del Palacio renacentista de Bendaña que acoge el Museo Fournier de Naipes, cuyo precursor fue a principios del XX Félix Alfaro Fournier, nieto del célebre Heraclio. Su colección alberga más de 20.000 barajas, procedentes de los más variopintos lugares y abarca multitud de temas diferentes, música, arte, mitología, historia, erotismo, tauromaquia… Como mínimo sorprendente. En otoño o en primavera los amantes del buen vino se dejan caer por la cercana Rioja Alavesa para degustar los caldos y con el calorcito, para el verano, Vitoria nos reclama a su Festival de Jazz.

La capital alavesa y los que la habitan se sienten identificados y orgullosos de su equipo de baloncesto, el Baskonia, que durante las últimas dos décadas es la alternativa más seria al binomio Madrid y Barcelona.  Por todos los rincones se respira baloncesto y su afición es probablemente la más multitudinaria y fiel de todas las que componen la Liga. Familias enteras, parejas, grupos de amigos se desplazan en masa en cada Copa del Rey y es raro que tras quedar eliminados no se queden esperando entre cánticos a que salga a saludar su equipo. Doy fe.

Este año Vitoria ha sido declarada “European Green Capital 2012”como ciudad de la Unión Europea más comprometida con el medio ambiente. Su eslogan lo deja claro “Vitoria Gasteiz donde el verde es capital”. Si incluimos el Anillo Verde, se calcula que a cada vitoriano le tocan 42 metros cuadrados de espacios verdes y que hay plantados más de 130.000 árboles de 150 especies diferentes. Para conmemorar el evento su equipo de baloncesto ha decidido vestir de verde en dos ocasiones, precisamente contra el Madrid y el Barsa.

Baskonia es la primera Sociedad Anónima Deportiva (SAD) de la historia del baloncesto español y su estructura es la más profesional del mismo con más de cuarenta personas trabajando en sus oficinas.

El club lo dirige sabiamente y con mano firme Josean Querejeta. Es el único presidente profesional de la ACB y todo en el club pasa por él. Es un habilísimo negociador. De libro, compra barato y vende caro. Casos como el de Prigioni y Vidal al Madrid y el último de Marcelinho Huertas al Barcelona por una cifra escandalosa así lo atestiguan.

Desde hace años su Director Deportivo es un tipo muy listo, Alfredo Salázar, y como supervisor de las categorías inferiores está Juan Pedro Cazorla, hermano de Carlos Cazorla, y antiguo jugador (base muy alto para su época) al que las lesiones lastraron una prometedora carrera.

La filosofía de cantera del club va más orientada hacia jugadores que a equipos. Para encontrar un éxito colectivo en categorías inferiores hay que remontarse a los Campeonatos de España Junior de la temporada 90-91 ante el Madrid, con David Sala, Nicola y Guiñazu como principales baluartes, y a la 94-95 ante el Caja San Fernando con Carlos Cazorla y Garbajosa. Ya ha llovido.

En cambio, desde hace lustros han traído a chavales especialmente de Latinoamérica en edad cadete, firmándoles un contrato por 8 años. Así llegaron y triunfaron Nicola, Scola y Splitter.  Lo común es que tras un par de años en el club, con un trabajo personalizado en técnica individual excelente dirigido las más de las veces por Iñaki Iriarte, salgan cedidos tras su segundo año junior a algún equipo de LEB o LEB 2, para que progresen. Así Manresa acogió en su día a Nocioni, Gijón a Scola, Alicante a Calderón y Bilbao a Splitter. Se formaron y volvieron a Vitoria para triunfar e incluso saltar al otro lado del charco. No todos llegaron tan alto. Por el camino se quedaron promesas como los argentinos Diego Guaita, Miguel Ángel Pichardo y Matías Nocedal, que se volvió hacia Boca Juniors.

De los actuales chicos, dentro de unos años pueden sonar el sengalés Illimani Diop, de brazos larguísimos, campeón y pareja interior de Willy Hernángomez en Manheim y al que hace dos años no quiso el Madrid, su hermano Mamadu y un letón interesante, Rinalds Malmanis. Este año se han curtido en la EBA. Veremos dónde llegan.

Con el cuerpo médico colabora asiduamente el traumatólogo especializado en cirugía ortopédica Mikel Sánchez, referencia mundial junto a los doctores Villamor en Madrid y Cugat en Barcelona, en el revolucionario tratamiento de “Plasma rico en factores de crecimiento”. En la técnica se utiliza sangre del propio paciente para obtener plasma , rico en factores de crecimiento o proteínas que estimulan las células, para infiltrarlo en la zona dañada, reduciendo la inflamación y acelerando la recuperación y la cicatrización, pues al cabo de siete días hay un número de células cuatro veces superior al que habría en un proceso normal.

Por su Clínica USP La Esperanza de Vitoria han pasado ciclistas, futbolistas, pelotaris, tenistas, baloncestistas e incluso el Rey Juan Carlos y su hombro. El caso más reconocido fue el de la milagrosa recuperación de las maltrechas rodillas de Rafa Nadal. Se realizan unas 800 operaciones al año y como curiosidad en la sala de espera hay colocada una urna repleta de tornillos de titanio, férulas y pernos extraídos a los pacientes en el quirófano.

Saski-Baskonia S.A.D creó un área de negocios en el Boulevard de Vitoria-Gasteiz y dispone de una modernísima Ciudad Deportiva, pero la joya de la corona es el recién remozado Buesa Arena, ampliado a 15.504 espectadores y presentado oficialmente el 9 de abril de 2012 ante el Real Madrid con las entradas agotadas quince días antes. El partido se dio a 47 países por televisión, coincidió con la vuelta de Nocioni tras su paso de 8 años por la NBA y supuso un nuevo record de asistencia a un partido de ACB. El arquitecto José Luis Catón eliminó la antigua bóveda abombada que cubría el antiguo Mercado de Ganado y diseñó una estructura de 120 metros de diámetro suspendida en 12 torres mediante tensores de acero. Se trata además de un edificio sostenible con la cubierta dedicada a la captación fotovoltaica. En el interior un videomarcador central gigante de ocho caras hace las delicias del personal. Dispone también de 4 salas VIP y la intención de todos es convertirlo en un pabellón multiusos que acoja espectáculos de todo tipo, entre ellos la Final a 4 de la Euroliga para la que el club y la ciudad ya se están postulando. El mensaje impreso en las camisetas rojas de los aficionados que asistieron a la puesta de largo no podía ser más explícito: “Esto es sólo el principio”.

En los últimos años la sala de trofeos del Baskonia ha ido creciendo exponencialmente. 3 Ligas (la última, épica hace dos años con un 3-0 ante el todopoderoso e imbatible Barsa que venía de ganar la Euroliga), 6 Copas del Rey, 4 Supercopas y 1 Eurocopa engalanan sus vitrinas.

Hasta hace nada era la referencia absoluta del baloncesto vasco. Ahora comparte protagonismo con dos proyectos sólidos en San Sebastián y Bilbao.

No voy a nombrar jugadores o entrenadores de primer nivel que han pasado por Baskonia por que la lista sería interminable, más en un club acostumbrado a moverse con gran diligencia en el mercado. Baste decir que Vitoria ha disfrutado en estos últimos años de algunos de los mejores del continente europeo. Sus jugadores son héroes en la ciudad y Dusko Ivanovic su particular Dios.

Es mi pequeño homenaje a un club y a una ciudad a la que estoy deseando volver para ver el nuevo pabellón, disfrutar de buen basket y de unos buenos pintxos y unas cañitas en El Dólar a los que invitaré a mis amigos Iñaki y Luisito, sin cuya ayuda hubiera sido imposible este escrito. ¡Una Copa del Rey ya!

LANDEIRA,LA PIONERA

Foto de Pilar Landeira








Juan Pablo Bravo @juanpabravo
( contraataquede11.blogspot.com.es )

Nunca he entendido a los árbitros.

Me explicaré. Quiero decir, no sé lo que alguien tiene que tener en la cabeza para meterse en ese mundillo. El mejor es el que pasa desapercibido, al regular lo insultan y al malo incluso lo llegan a agredir. Son el parapeto, la excusa fácil de entrenadores y jugadores y el desahogo de los aficionados. Por una vez que te felicitan, te increpan diez. Dividen a los hinchas; unos se decantan por faltar a la madre del trencilla, otros se acuerdan del padre. En muchos casos, las descalificaciones se originan incluso antes del comienzo del partido. Tienen un efecto devastador entre algunos; es verlos aparecer y ponerse malos. Me contaron que en la inauguración de cierto estadio de fútbol navarro un espectador, bajo los efluvios del alcohol, cuando el colegiado dio el pitido inicial gritó a todo pulmón: ¡Pero qué hostias pitas!

Sin ánimo de parecer pretencioso creo que es un problema de educación y cultura deportiva. Sin árbitro que medie no hay partido. Se trata de un deportista más, a su manera un tanto masoca, pero primordial e indiscutible. Y los hay muy buenos (el nivel del colectivo en España está entre los mejores de Europa), regulares y malos, como en cualquier otro deporte o ámbito de la vida. Y los mejores pitan a los más dotados, a la ACB, y los más flojos pitan a los jugadores y equipos de menor nivel en competiciones federadas, escolares y municipales. Cometen errores porque por ahora son humanos. Y así hay que entenderlo y hacérselo comprender a chicos y padres.

Una buena mañana de invierno (de buena nada, que hizo un frío del carajo) se presentó mi padre en casa después de acudir al partido que disputábamos en el colegio.

-          ¿A que no sabes qué les ha pasado a éstos hoy?- le preguntó  a mi madre.

-          Ni idea- respondió despistada mi madre que andaba a sus cosas.

-          Que les ha pitado una chica- resolvió mi padre que todavía no había salido de su asombro.

-          ¿Una chica? Será una señora- alegó mi madre, a la que el tema había interesado.

-          No, no, una chica. Sería de su edad o poco mayor que ellos, y no veas lo bien que lo ha hecho. Cada vez que pitaba alguna cosa y los chavales la miraban extrañados, ella les explicaba la infracción y seguían jugando. Muy bien, de verdad.

Efectivamente ese sábado había aparecido por el patio una chica delgadita, con el pelo liso recogido en una coleta y el rostro aniñado, para arbitrar los partidos de las diez y las doce y media. Era Pilar Landeira y a partir de entonces comenzó a ser una presencia habitual en los patios y pabellones de los colegios y clubs de baloncesto de Madrid.

Recuerdo a un antiguo entrenador del colegio que, de vez en cuando, presenciando sus partidos, al señalizar una falta dudosa a uno de los nuestros la gritaba enrojecido ¡Landeira pítasela a Norris! (aquel  jugadorazo del Barcelona), ante la medio chufla general. Ella permanecía serena, seria, muy profesional, hacía oídos sordos y seguía a lo suyo.

Nacida en Madrid en el seno una familia numerosa (seis hermanos) de clase media, emigró temporalmente a Cáceres donde cursó sus primeros estudios y tomó contacto con el deporte. Fue portera de balonmano  e hizo el curso de árbitro de voleibol, balonmano y baloncesto, por el que finalmente se decantó. Pitó un año en el Colegio Cacereño y todavía recuerda lo que un directivo con alma de pitoniso le dijo un día “como pites así nunca serás nada en el mundo del arbitraje”.

 Regresó a Madrid para estudiar Biológicas mientras seguía enganchada al silbato. Por aquella época ya pitaba en la capital la mujer de Mateo Ramos. Renunció a sus fines de semana “es como una especie de sacerdocio. Cuando tienes una pasión como ésta, debes estar preparada para sacrificarte siempre que sea necesario”, pensaba entonces. Terminó la carrera y comenzó a dar clases de matemáticas e informática en un colegio. Conoció a Pedro, también árbitro, y se casó con él.

En el 85 el Colegio Madrileño la presentó junto a otros dos compañeros a la prueba de ascenso a 1ªB, el escalón inferior del baloncesto masculino nacional. Obtuvo el segundo puesto de la promoción, pero su ejemplo no llegaba a cundir en las jóvenes “las chicas que acaban el curso de iniciación después de un año de dirigir se cansan y desaparecen. Se aburren, no están preparadas psicológicamente para aguantar la tensión de un partido. Se agotan psíquicamente”. Arbitraba partidos de ambos sexos, pero consideraba más fácil pitar a hombres “técnicamente son mejores”, afirmaba en aquellos tiempos.  Cobraba 6.000 pesetas por partido más 8.000 en dietas y no vislumbraba un futuro profesional en ni para el mundo del arbitraje.

Acudió junto a otros cuatro españoles al curso celebrado en Barcelona para obtener la internacionalidad. Pilar consiguió su objetivo, convirtiéndose en la tercera árbitro de talla internacional. En su primer partido formó pareja con Amorós.

Por entonces la decían la “hija” de Sancha, el presidente del Colegio Nacional, blanco de las iras de los clubs que le acusaban de dictador, y al que Pilar defendía sin tapujos. De él contaba el periodista Martín Tello que nadie en Madrid conseguía  un DNI, pasaporte o visado con mayor diligencia que Don Ángel.

En la categoría de plata en algún campo la “seguían mandando a fregar”. En Gijón, en un encuentro que pitó al Lagisa, los dos americanos se quisieron hacer una foto con ella. Les llamaba la atención que una mujer les arbitrara, pero Pilar se negó. Se duchaba en el mismo vestuario que sus compañeros varones, mientras éstos revisaban el acta. Si era coqueta no lo demostraba; no se maquillaba, dirigiendo primaba lo higiénico sobre lo estético. Y siguió dando pasos “quiero llegar hasta donde crea que puedo, hasta donde crea que cumplo, pero cuando esto suponga un trastorno no dudaré en dejarlo. Esto es una afición que no debe comerte el coco”, con un convencimiento claro “que no me califiquen de forma inferior por ser mujer; quiero que me conozcan como árbitro”.

Se veía a sí misma como dialogante, menos autoritaria en la cancha que en sus inicios. Siempre echó de menos una mejor condición física “en eso las mujeres somos inferiores, pero trabajo para mejorarlo”. Desde el Comité Nacional se la aconsejaba señalar más faltas personales (en cambio los entrenadores de la categoría las consideraban excesivas) y observar con más detalle la regla de los tres segundos en la zona.

En el año 92 se produjo un cisma importante en el mundo del arbitraje que llevó a una convocatoria de huelga del colectivo el día 28 de marzo, tras una votación favorable a la misma de 26 a 4. Desde la FEB se confirmó la continuidad de la competición eligiendo para la jornada de turno árbitros de 1ª B y Segunda División. Con el plante se aspiraba a un mayor protagonismo e independencia, pretendiendo unir a la figura del designador arbitral, Santiago Fernández, la del exárbitro  internacional Pedro Hernández Cabrera para constituir una comisión paritaria con igualdad de poderes. Un día después seis colegiados se desligaron de la AEBA y dirigieron encuentros. En los días posteriores, Neyro, De la Maza, Estévez, Llamazares y Arteaga solicitaron la baja de la Asociación y pitaron. Víctor Mas y Eduardo Portela como representantes de los organismos firmaron un acuerdo que, a la postre, sería muy beneficioso para los clubs, pues se aceptaba la dupla, pero sólo hasta final de temporada. De cara a la siguiente, Santiago Fernández quedaría como único responsable. Pilar pitaría su primer partido ACB el 29 de marzo de 1992, un Villalba-Forum.

El conflicto trajo consecuencias posteriores, pues algunos vieron represalias en los ascensos y descensos arbitrales de la temporada venidera. Los ocho que subieron formaron parte del grupo que dirigieron partidos en sustitución de los titulares durante el parón. En cambio, el mejor calificado según las notas del Colegio Nacional, el madrileño Antonio González, se quedó con las ganas.

En la campaña 92-93, tras siete años curtiéndose en 1ª B, Pilar Landeira se convertía en la primera mujer árbitro ACB de pleno derecho y pitaría su primer partido, Zaragoza-Coren, con Santiago Fernández (hijo) de compañero, que en la conmemoración de su partido 600 rescató ese momento como uno de los mejores de su trayectoria “mi esposa vino porque es una defensora de la presencia de la mujer en el mundo del arbitraje; no había ninguna suspicacia”, añadía bromeando. Desde ese año la FIBA autorizaba habitaciones individuales para la pareja arbitral. Mario Pesquera, el entrenador local, lo vivió como un arbitraje normal “al principio al ser la primera vez nos pareció un poco raro, pero empezado el partido nos olvidamos. Tiene personalidad y no se arruga cuando la quieren provocar”.

Prolongó su exitoso camino a lo largo de 12 años por las canchas de la ACB dirigiendo encuentros cada vez más trascendentales con multitud de anécdotas como cuando sancionó con una técnica al americano del Granada Richard Scott en el Palau por palmearla el culo tras señalizar una infracción.

En el 2000 la Federación Internacional de Baloncesto la eligió entre los 16 colegiados internacionales españoles para arbitrar en los Juegos Olímpicos de Sidney. Se convertía así en el octavo árbitro español en unos Juegos. Eusebio Garcés fue el primero en Roma 60; en su retirada le ofrecieron dirigir un Real Madrid-Barcelona, pero lo desechó para pitar la final del Campeonato de España Juvenil del 66. Le siguió José Mariné, que puso el broche a su carrera en Moscú 80. El colofón de la de Pedro Hernández Cabrera fueron los de Los Ángeles 84, durante los cuales además nació su hija. Vicente Sanchís nos representó en Seúl 88 y dirigió la histórica semifinal entre Estados Unidos y la Unión Soviética. A nuestros Juegos, los de Barcelona 92, acudieron Francisco Javier Fajardo y Juan Carlos Mitjana; a éste le correspondió la final femenina entre China y Rusia. Miguelo Betancor pitó la final olímpica masculina de Atlanta 96 entre EE.UU y Yugoslavia y castigó con una técnica a Charles Barkley. Tras Pilar, Vicente Bultó pitó en Atenas 2004. Cierra la lista Juan Carlos Arteaga, que es el único que ha repetido, Pekín 2008 y Londres 2012; como la selección española ha sido plata en ambas, se ha quedado sin poder pitar ninguna de las dos finales.

Fue un sueño “los Juegos representan el punto más alto a nivel deportivo” para el que se preparó a conciencia con un exigente plan físico. Le asignaron cinco partidos de la competición femenina. No estuvo sola; otras dos mujeres, una australiana y una estadounidense, también pitaron en Sidney. La final del Mundial Femenino en China supuso la guinda a su carrera.

Colgó el silbato en 2004 tras 194 partidos en ACB y derribar unos pocos muros, domésticos, internacionales e incluso olímpicos. En 2009 recibió la Medalla de Bronce a la Real Orden del Mérito Deportivo. Fue la primera mujer en un mundo de hombres y afortunadamente sigue en contacto con nuestro deporte a través de los diferentes comités y cursos para árbitros que organiza la Federación.

Para concluir, su reflexión en la Revista Gigantes a la pregunta de si su condición de mujer le ha perjudicado o beneficiado a lo largo de su carrera: “Quizá al principio, me perjudicó un poco; ahora el hecho de que pite una mujer es un hecho asumido por todos. Y eso, que me traten como a uno más, es algo que tengo que agradecer a jugadores y entrenadores”. Su tributo a un deporte “gracias al que he conocido lugares, he adquirido vivencias humanas y he aprendido muchas cosas que no están en los libros y que no hubiera logrado nunca en la vida”.

Anna Cardús, una luchadora

Su testigo lo recogió una catalana, ejemplo absoluto de superación.

Anna Cardús se inició en el arbitraje en la temporada 86-87, escalando todas las categorías del baloncesto nacional hasta llegar a la ACB en el año 2002-2003 y alcanzar la internacionalidad (desde la temporada 2006-2007 es asidua en la Euroliga).

En mayo de 2011 se empezó a encontrar mal. Tras sucesivas pruebas la diagnosticaron una meningitis vírica que condujo a una encefalitis y a un coma inducido durante cinco semanas. En dos ocasiones los médicos comunicaron a su familia que había muchas posibilidades de que no saliera adelante, pero dieron con la medicación correcta y evolucionó favorablemente. Cuando la despertaron no recordaba nada. Tanto es así que tuvo que volver a aprender a escribir, a caminar o a hablar “Se infla el cerebro, tienes todos tus sistemas neurológicos activos aunque inflamados y hasta que no superas esto no los recuperas todos. Requiere un proceso. No es que no supiera escribir, sino que lo había olvidado. Trabajando la escritura ejercitas esa zona del cerebro y tu evolución es mucho más rápida”, explicaba en Marca.

Dicen que lo que no mata te hace fuerte. La rotura de ligamentos del 2007 que la tuvo parada seis meses fue una broma al lado de esto. Cuando salió del Hospital Clínico de Barcelona cambiaron sus prioridades, “te tomas las cosas de otra manera”. Revalidó su pasión por el arbitraje, recibió innumerables muestras de apoyo y se machacó en la rehabilitación. Un Unicaja-Blancos de Rueda el 6 de noviembre de ese año daba nuevamente la bienvenida a la Cardús, un símbolo de fortaleza y vitalidad.

PREVIA LIGA ACB

Foto : ACB.COM






Rafael Gandía @grangandhi

Vuelve la Liga ACB. Seguramente la mejor del viejo continente. Una competición marcada por por las dificultades económicas de los clubs para la confección de sus plantillas. Se ha vuelto a los fichajes de jugadores en proyección venidos de las ligas menores de Norteamérica o veteranos contrastados con una dilatada experiencia en Europa.

El Real Madrid, parece a priori el único capaz de arrebatarle el título a un Fc Barcelona muy renovado. El espectáculo está servido.

P L A N T I L L A S

FC BARCELONA

El campeón vuelve a ser claro aspirante al título. Tras la ampliación de contrato de su técnico, Xavi Pascual, han habido cambios notables en su plantilla. Las salidas en la pintura de hombres como Fran Vázquez y Perovic, han sido sustituidos por un Ante Tomic, venido desde el eterno rival, y Nathan Jawai, pivot australiano que ha sido una de las sensaciones de la última Supercopa. Dos apuestas firmes por jóvenes de enorme talento en el perímetro son Álex Abrines y Todorovic, llegado desde la “Penya”. Por último, se ha apostado por el regreso de un ídolo del Palau Blaugrana, Sarunas Jasikvicius, que aportará toda su experiencia y carácter en los momentos clave. Un factor fundamental del rendimiento final de los azulgrana será la recuperación de la fascitis plantar que arrastra Juan Carlos Navarro, desde principios de la temporada pasada.

REAL MADRID

Reciente vencedor de la Supercopa española. Mantiene el bloque del año pasado. El gran fichaje, sin duda, es el regreso definitivo a nuestra liga de Rudy Fernéndez. El mallorquín, es un jugador determinante que otorga un plus de calidad a una plantilla que lo acumula por arrobas. Ha llegado el base Draper, para liberar a Sergio Llull de la posición de playmaker. Para la pintura se ha apostado por un conocido de la afición pucelana, Marcus Slaughter. Pivot americano muy atletico e intimidador. Por último, el pivot ex-zaragocista, Rafael Hettsheimeir, ha completado un conjunto de muchos quilates y que aspira a todo.

CAJA LABORAL

Nuevamente, el equipo dirigido por Dusko Ivanovic, es una clara alternativa de poder. Mantiene la base de la temporada anterior. Quizás la llegada más mediática ha sido la llegada del base marbellí, Carlos Cabezas, que intentará hacer olvidar al argentino Pablo Prigioni, que ha decidido probar en la NBA. Otras adquisiciones han sido otro base, el norteamericano con pasaporte montenegrino, Taylor Rochester, y el escolta francés, Fabien Causeur, que estuvo presente en los pasados Juegos Olímpicos con su selección. Para el juego interior, la nueva apuesta de la factoría de Josean Querejeta, es el alemán de 2,16 metros, Tibor Pleiss. Destacar la contratación del trotamundos Eduardo Hernández-Sonseca, en principio por dos meses. Veremos.

VALENCIA BASKET

Velimir Perasovic, continuará al frente de los taronja. La variación más importante respecto a la temporada anterior, es claramente la salida de Víctor Claver, que ha cruzado el charco para jugar en los Portland Trail Blazers. Otra salida hacía la mejor liga del mundo, ha sido la del escolta francés, Nando De Colo. Fichaje de relumbrón para un equipo que está siempre n las quinielas. El primero, llegado directamente desde Vitoria, es el de Pau Ribas. Otro que ha llegado desde dentro de nuestras fronteras ha sido la del norteamericano que hasta ahora jugaba en Manresa, Justin Doellman. Importante también la vuelta de Thomas Kelati, que tan buenas sensaciones dejó en la liga española. Lesionado durante la pasada Supercopa, le sustituirá durante su periodo de baja por el lituano Lakaukis. Para finalizar, dos claras apuestas por la juventud. El montenegrino de 20 años, Dulbjevic, que por momentos parece un veterano por su forma de jugar. La otra, un conocido serbio como Marko Keselj, que claramente por físico y condiciones, debe de ser el sustituto de Claver.

UNICAJA MÁLAGA

Claramente es el el equipo que más se ha renovado intentando enderezar un rumbo, que parecía desviado últimamente. En la dirección doble fichaje. Un anotador como Marcus Williams, y un experimentado Earl Calloway, llegado desde Sevilla. En el puesto de escolta, tras la salida de un santo y seña como Berni Rodríguez, cuatro caras nuevas. Los nacionales Txemi Urtasun, también llegado desde la capital hispalense, y el conocidísimo Sergi Vidal, después de su magnífica temporada en San Sebastián. Los balcánicos, el croata Krusnolav, y el esloveno Dragic. En el alero, la vuelta por unos meses tras haber anunciado su retirada en Junio de Carlos Jiménez. Tres incorporaciones en la zona. Kosta Perovic y Fran Vázquez, llegados desde el Fc Barcelona, y el norteamericano James Gist, que ganó el concurso de mates celebrada durante la presentación de la liga. En el banquillo, debut del archiconocido técnico croata Jasmin Repesa. Habrá que darle tiempo para acoplar a tanto jugador nuevo.

FIATC JOVENTUT BADALONA

El club dirigido por Jordi Villacampa, continuará apostando por Salva Maldonado para el banquillo. Han tres americanos aterrizado en Badalona. Un buen base como es Corey Fisher, un alero como Moses, y el pivot con amplia experiencia en el viejo continente como es Gaffney. Pero sin embargo, los más mediáticos probablemente han sido una institución en Gran Canaria como Savané, y el joven talento venido del Clínicas Rincón, conjunto de formación de Unicaja, Ognjen Kuzmic. Una incógnita su rendimiento.

CAJASOL SEVILLA

La llegada del maestro, Alejandro García Reneses “Aito”, ha sido con claridad la gran novedad de los andaluces. Pocas caras nuevas con respecto al equipo que dirigía la temporada anterior Joan Plaza. Ha llegado desde Israel el alero americano Brian Asbury. De Turquía, el también americano, Bradley Buckman. Y como no hay dos sin tre, desde el país de las barras y estrellas, aunque procedente de la liga francesa, el escolta John Holland. El técnico madrileño, ha dado minutos a una perla de su equipo filial, el letón de 17 años Porzingis. Conociendo al ex-seleccionador nacional, muy probablemente el chico disfrute de bastantes minutos de juego.

ESTUDIANTES

Tras haber descendido deportivamente, finalmente por temas de despachos, el conjunto del colegio Ramiro de Maeztu, seguirá en la élite de nuestro baloncesto. Para ello, se ha apostado por un técnico que es un seguro de vida, Txus Vidorreta. Pocas caras nuevas. El más conocido en llegar, el tirador Carl English, venido desde Badalona. Otro, es el veterano Lamont Barnes. En el perímetro se ha apostado por un jugador destacado de la liga universitaria norteamericana con antepasados balcánicos, Kyle Kuric. Un mar de dudas los estudiantiles.

CAI ZARAGOZA

Buenas sensaciones dio el equipo aragonés en la reciente Supercopa celebrada en su pabellón, el Príncipe Felipe. En ese torneo destacó una de las nuevas incorporaciones, Joseph Jones. Clara apuesta para los jugadores del Super Manager. Dará que hablar. Después de muchos años en el Joventut, llega un Henk Norel, con ganas de revindicarse. El croata llegado desde la mítica Cibona de Zagreb, Dajman Rudez, tendrá que aportar los puntos necesarios desde el exterior. Otro gran fichaje es el balear Pedro Llompart. La promesa de Valencia, ha acabado de explotar en Alicante. Llega como un jugador hecho y que puede aportar el cariz de líder. Adrián García, viene desde la LEB ha demostrar que es válido para la máxima categoría. Abós, sigue de nuevo al frente del banquillo de este histórico de nuestro baloncesto.

BIZKAIA BILBAO BASKET

Desde la capital del “Botxo”, se siguen dando pasos para consolidar al club en la élite. Claro ejemplo los fichajes realizados. El primero, Nikos Zisis. Llega desde Montepaschi de Siena, y debe de ser el líder del equipo. Otro de ellos, el talentoso escolta croata Pilepic. El pivot norteamericano Hamilton, llega desde Francia tras haber realizado tres grandes campañas allí. El croata Rakovic, y el galo Moerman, completan un buen juego interior. Continúan e técnico, Fotsis Katsikaris, y los Raúl López, Álex Mumbrú y Roger Grimau. Buena pinta de los hombres de negro.

BLUSENS MONBUS OBRADOIRO

Una de las revelaciones de la temporada pasada. Sigue Moncho Fernández, que tendrá que empezar de cero para recomponer un equipo con numerosos cambios. En la dirección han llegado un prometedor canterano madridista, Jorge Sanz, y el hispano-brasileño, Rafa Luz. En el puesto de 2, el que puede ser la revelación del año venido desde Ohio, William Buford. Dos jugadores de estreno para el exterior, el checo Pumprla, y el francés Dewar. En la zona un prometedor norteamericano, Hummel, un Micky Storbat venido directamente desde la LEB, y un exótico tunecino, Mejri, que tan buenas sensaciones dió con su selección en los pasados JJOO.

HERBALIFE GRAN CANARIAS

El cuadro de ya una institución en la isla como es Pedro Martínez, se ha reforzado con lo que a priori parecen jugadores que darán un alto rendimiento. Ha aterrizado desde Valencia el alero australiano Brad Newley. Grandes prestaciones en los JJOO. Ryan Toolson, deberá ser la “ametralladora” desde más allá de la línea de 6,75 metros. Otros fichaje de peso, el dominicano Eulis Báez, que dará un plus de calidad al juego, Jonathan Scheyer, alero israelí proveniente del Maccabi de Tel-Aviv, y el que es toda una garantía, el pivot esloveno Uros Slokar. Como siempre, se atisba un año tranquilo peleando por entrar en el playoff.

LAGUN ARO

Después de una gran temporada, Sito Alonso intentará consolidar todo el buen trabajo realizado hasta el momento. Pocos cambios en la plantilla. Llega desde Unicaja el experimentado Guillem Rubio. Será la puesta de largo en la ACB, de otra perla de la cantera blanca como es Dani Díaz. Ha llegado un reputado alero como Qyntel Woods, que deberá asumir mucha responsibilidad en la faceta ofensiva. Toda una incógnita el fichaje del center nigeriano, EkeneIbekwe. Si sus prestaciones son parecidas a las ofrecidas en el Preolímpico de Caracas, habrá sido todo un acierto.

UCAM MURCIA

Muchos cambios en los pimentoneros. Se ha mantenido al técnico, Óscar Quintana, y a la base formada por los Franch, Barlow, o Miso. Han llegado tres nacionales. José Ángel Antelo, vuelve a la máxima categoría después de su paso por Cáceres y León. Otra promesa para la dirección del juego, Miquel Servera. Por último, uno de los grandes de la historia de nuestro baloncesto, y más concretamente del malagueño, Berni Rodríguez, que deberá ser clave en los momentos complicados. Tres norteamericanos, Gatens, Ragland y Lewis. Por último, para el interior se ha fichado al francés Tim Killie, y se ha subido del filial al montenegrino Lutersek.

MAD CROC FUENLABRADA

Vuelven los naranjas, que continúan dirigidos por Porfirio Fisac. Tras hacer una gran temporada, pese a bajas, sustituciones, torneo europeo, pocos cambios en el cuadro madrileño. Llegan el dominicano Feldeine, y Charles García. Quizá el más mediático es Sergey Gladir, que viene desde Manresa, y es que ya ha dejado huella ganando el concurso de triples de la ACB.

ASSIGNIA MANRESA

Todo una institución en Manresa, Jaume Ponsarnau, continuará dirigiendo un equipo que ha hecho una inversión en jugadores exóticos de la talla del danés Larsen, el búlgaro Yanev, y los americanos Ramdsell y DeVroy. Las incorporaciones nacionales son Salva Arco desde Melilla, y Oliver Arteaga desde Breogán.

CB CANARIAS

Vuelta a la élite. Todo el equipo prácticamente nuevo. Se divisan dificultades ara mantener la categoría.Veremos que sucede. Los bases, un trotamundos como Ricardo Úriz, y un prometedor Carles Biviá. En el puesto de 3, toda una garantía como Saúl Blanco, buscando volver por sus fueros. En la pintura, dos veteranos del “Vietnam”, el gaditano Jesús Chagoyen, y el ex-madridista, Blagota Sekulic.

BLANCOS DE RUEDA VALLADOLID

Muchas novedades en los pucelanos tras vivir un año complicado. A la posición de base ha llegado el joven talento lituano, Cizauskas, y el un base muy interesante como es Alex Renfroe. Escoltas llegados tres y de nivel. Jordi Grimau, desde Manresa, David Navarro desde Menorca, y el serbio Uros Tripkovic, que estaba sin equipo tras salir de Unicaja en Enero. Toda una sorpresa la llegada al perímetro del ghanés Mohammed. Incógnita. Para la zona, el bosnio ex de Unicaja, Sinanovic, y los norteamericanos Hunter y O¨Leary.

RUDY TIÑE DE BLANCO LA SUPERCOPA

Foto : ACB.COM

Rafael Gandía @grangandhi
  

Un nuevo Fc Barcelona – Real Madrid. Otro Real Madrid – Fc Barcelona. Pese a que a los “puretas” de este deporte les duela, son los dos trasatlánticos del baloncesto nacional. Para los azulgrana, revalidar su título y en consecuencia, su quinto trofeo. Para los blancos, llevar a sus vitrinas una copa que aún no luce en su amplia sala de trofeos.

Comenzaba Lorbek mandando en la pintura con cuatro puntos consecutivos. Rudy Fernández no era menos y asumía la responsabilidad anotadora de su equipo. Los catalanes cargaban reiteradamente el juego sobre sus interiores que conseguían anotar con facilidad. Sin embargo, un 6 de 6 en el triple, que por momentos llegó a recordar la exhibición de la última final de la Copa del Rey, mantenían por delante a los de la Castellana al expirar el primer cuarto (23-30)

Pablo Laso daba la batuta al “mago” Sergio Rodríguez. El “Chacho” aprovechaba los minutos para leer perfectamente el partido. Sus continuas penetraciones acabando en balón al exterior o asistiendo fácil sobre los pivots no podía ser frenadas en ningún momento por una defensa muy blandita del actual campeón. Así, a 5 minutos del final, los madrileños marcaban la mayor diferencia en el electrónico (31-42). Xavi Pascual, obligado a solicitar un tiempo muerto, conseguía motivar a sus pupilos, que subían su actividad defensiva. Un rápido 5-0 de parcial obligaba a Pablo Laso a ser ahora el que detenía el encuentro (36-42). Pero la vuelta no cambiaba el nuevo panorama que se había presentado. Nathan Jawai era un coloso en la pintura y Joe Ingles aparecía después de partido y medio para aportar en la anotación. Camino a los vestuarios con la diferencia en su mínima expresión (43-44).

Parecía que la reanudación plantearía un escenario de igualdad, pero sorprendentemente no fue así. Sergio Llull en un primer instante, con Rudy nuevamente y un Carroll que parece que no está tomando el testigo del menorquín, disparaban el resultado a su favor para llegar a los definitivos diez minutos (56-65).

Era la hora de los valientes, pero éstos seguían siendo los mismos, Sergio Llull y Rudy Fernández, que eran imparables para la defensa azulgrana. Paraba de nuevo el choque Xavi Pascual, con quince puntos abajo para su equipo (60-75). Pero la pareja pitiusa Sergio/Rudy anotaba dos triples para poner la máxima diferencia del partido (62-81). Era momento de la vergüenza torera de los culés, y así fue. 8-0 de parcial, basado en el poder de Jawai, que recibía con facilidad bajo el tablero. Pero Rudy tenía claro para qué ha vuelto a nuestra liga, y no quería perder la oportunidad de ganar del primer título que se le ponía delante. Aprovechando el bonus de faltas en el que estaba metido su rival, el Madrid agotó el tiempo para culminar lo que es el primer título de la temporada y el primer golpe de efecto contra el eterno rival.

BARÇA,REAL MADRID......UNA NUEVA HISTOIA

Foto : ACB.COM

Rafael Gandía @grangandhi

En el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza ha comenzado a disputarse la novena edición de la Supercopa Española que, después de acoger la Final de la Copa Saporta en 1999 y de la Copa del Rey en 2005, recibía un nuevo torneo a su activa historia deportiva.

FC BARCELONA – VALENCIA BASKET

A las 19 horas se ha dado el pistoletazo de salida a la primera semifinal. El actual campeón de liga y poseedor de este título, el Fc Barcelona, y el finalista de la ultima edición de la Eurocup, el Valencia Basket, peleaban por un puesto en la final de esta tarde.

Los primeros minutos sobre la cancha no hacían más que plasmar, pese a ser el primer título oficial del año, que seguimos inmersos en pretemporada. La precipitación y las pérdidas de balón eran la tónica dominante sobre la cancha. El equipo catalán estaba más acertado, con un Ante Tomic que enseñaba todo el repertorio de movimientos técnicos que atesora. En el lado taronja pocas ideas en ataque y constante precipitación para llegar al final del primer cuarto en clara desventaja (22-12).

De vuelta al juego los valencianos subían líneas, dificultando la salida del balón de su rival. Así, un triple de Rafa Martínez ponía a su equipo a seis puntos (30-24), obligando a Xavi Pascual a parar el arreón de los de la Fuente de San Luis. El dominio en el rebote con la ayuda del australiano Jawai, intimidando en todo momento bajo los aros, mantenía el resultado para llegar con pequeño colchón de puntos camino de los vestuarios (38-32).

Retornaban ambos a las hostilidades, repitiendo la misma película que en el período anterior: Valencia apretando más en defensa, y un Barça dominando bajo los tableros. Perasovic daba entrada a Faverani, buscando dar algo nuevo a los suyos, y vaya si lo lograría. El pivot hispano-brasileño se encargaba de anotar y molestar en el juego entre pivots azulgranas. Fruto de ello, faltando cuatro minutos, Dubljevic minimizaba la diferencia (53-49). Tras un nuevo tiempo muerto solicitado por el técnico barcelonés era la nueva perla de nuestro baloncesto, Álex Abrines, quien volvía a estirar la diferencia al término de los primeros treinta minutos (57-49).

Diez minutos definitivos y todo por decidir. El actual campeón no acababa de cerrar el partido, y los ches no bajaban la guardia ni daban indicios de que lo fueran a hacer. Como consecuencia de ésto, Markovic empataba el encuentro (60-60) a 5:45 para el final. Xavi Pascual tenía que solicitar un nuevo minuto para parar una sangría que ahora sí era del todo preocupante. Pero sus jugadores respondieron a sus indicaciones. De una forma muy seria, y con dos hombres clave, Pete Mickael anotando, y Marcelinho Huertas anotando y dirigiendo con maestría, marcaban un parcial de 17 a 3 que los llevaba directamente a la final de mañana (77-63), que será su cuarta consecutiva.

REAL MADRID – CAI ZARAGOZA

Segundo asalto entre un habitual aspirante con el Real Madrid, y un anfitrión cargado de ganas de hacer algo grande. Así, desde el principio ambos mostraron sus virtudes. En los locales, el enorme entusiasmo y ganas. En los visitantes, un poderoso juego interior. Los maños se mostraban muy acertados en el lanzamiento de media distancia con un inspirado Joseph Jones. Por parte blanca, Pablo Laso mantenía fresco a los suyos a base de rotaciones. El juego interior era claramente a su favor, donde Felipe Reyes y un Mirotic on fire imponían una dictadura total incapaz de ser frenada por los locales. Esta diferencia daba una pequeña ventaja cuando expiraba el primer cuarto (17-21).

El segundo período nos plasmaba una escena muy similar a la del primer acto. Muchas ganas en los aragoneses y un poderoso juego interior blanco imposible de cortocircuitar. Los exponentes en ambos bandos seguían siendo los mismos, Joseph Jones, y Nikola Mirotic y, como consecuencia lógica,al descanso existía una diferencia casi similar (31-36).

Tras la vuelta de vestuarios el encuentro dio un cambio de rumbo. Al Cai se le encendió la reserva. La gasolina que le había hecho estar enchufado ofreciendo una altas prestaciones parecía que se había acabado. Los errores se acrecentaron, provocando numerosas pérdidas que otorgaban contraataques claros para el Real Madrid. Y si alguien se mueve como pez en el agua en estas situaciones es Sergio Rodríguez. El “Chacho”, llevó el partido al son de su batuta, lo que aprovecharon compañeros como Rudy Fernández, Carroll o Slaughter, para disparar la distancia en el marcador. Finalizados los treinta minutos de juego, un parcial de 9 a 22 daba lugar a un contundente resultado (40-58).

El último cuarto sirvió para maquillar el resultado para los locales y para que Laso hiciera debutar a Hernangómez, proyecto de gran pivot nacional. Definitivamente victoria blanca (64-72) que jugará una nueva final frente a su eterno rival.

Una Historia de Patio

Foto : Colegio Claret (Madrid)











Juan Pablo Bravo @juanpabravo
contraataquede11.blogspot.com
 

Corría el año 81. En febrero España se había llevado el susto padre. El día 21 unos guardias civiles habían entrado en el Congreso en nombre de la Patria y habían intentado dar un Golpe de Estado.

El mundo no daba para sobresaltos, el  13 de mayo, un fanático religioso, Mehmet Ali Agca, pretendió asesinar de un disparo a corta distancia al Papa Juan Pablo II mientras éste saludaba a los fieles en la Plaza de San Pedro. A mi abuela Juana, que era una castellana recia, dura como el pedernal, casi la da algo. ¡Joder con la movida de los ochenta! 

Como todos los años en septiembre daba inicio el curso escolar y en un colegio de Madrid, el Claret, comenzaban las clases y por ende la temporada deportiva. El centro, ubicado junto al edificio de Torres Blancas en pleno distrito de Chamartin, era por volumen de alumnado uno de los más grandes de Madrid. Toda la clase media del popular barrio de la Prospe ahorraba sus buenas pesetas para que los curas dieran a sus hijos una buena educación. Por entonces era un colegio de pago para chicos. Ahora es concertado y mixto.

En cuestión de deportes era conocido por el judo, la gimnasia (Fiyo Carballo impartía clases en la segunda etapa de la EGB y del colegio salieron un montón de campeones de España que luego acudieron a los Juegos Olímpicos) y el baloncesto.

Era la Generación del Naranjito. El país preparaba ilusionado el Mundial de Fútbol del año venidero y el resto de las disciplinas deportivas pintaban poco, menos que ahora incluso. En el mundo de la canasta una generación emergente, la del 59, apuntaba maneras y en los últimos Juegos de Moscú había rozado el pódium con un cuarto puesto.

En un patio helador en invierno (el arquitecto se cubrió de gloria con la orientación) dividido en dos alturas, los chavales quemaban sus energías en las horas de recreo. La parte de abajo la ocupaban dos pistas de fútbito (por entonces no había equipos federados en esa disciplina) y un espacio que los alumnos denominaban el frontón, pues se dedicaba al juego de pelota (de tenis, que aquí no había otra cultura). Al patio de arriba se accedía por dos escaleras laterales. Al final de una de ellas se encontraba la sala dedicada al yudo. Dos campos minúsculos, eran muy pequeños, de Minibasket se extendían por el patio de arriba para dar paso al gimnasio cubierto que servía de cancha a los partidos y entrenamientos de baloncesto de los mayores y a las prácticas de los gimnastas. Ese angosto pabellón fue el escenario del estreno como federado de un ilustre como Fernando Martín.

Un excelente plantel de entrenadores, Andrés “el gordo” Rodríguez, los hermanos Torres (Antonio y Javier), Alfonso Casas, Javier Nevado, Nacho Abad, los hermanos Lacruz… tenían sus esperanzas puestas  en la nueva temporada. Dos años antes Arturo Ortega, posterior entrenador de ACB con Caja de Ronda y Magia de Huesca y hoy célebre agente de jugadores, había hecho Campeón de Castilla (como se denominaba antaño) al equipo de Mini de Cercós, Emilio Alba, Alfredo, César o Justo Oreja. Todos los equipos estaban en lo que después pasó a llamarse Serie A, para entendernos entre los mejores de Madrid. Y en cada categoría había al menos dos equipos, los buenos y los menos buenos. La sección estaba organizada como un club en toda regla. Los chavales conocían los horarios de todos los partidos, no sólo los suyos, y cada fin de semana acudían en masa a ver los encuentros y animar a sus compañeros. El día antes del inicio de la competición cada uno recibía dos juegos de camisetas, que a final de temporada por supuesto tenían que devolver, y por Navidad se les entregaba un taco de lotería que habían de vender para recaudar dinerito y sostener aquello. Por esas fechas en algún año se llegó a elaborar un cuadernillo con las plantillas de todos los equipos del club, con sus nombres, apellidos y, claro está, sus estaturas. En San Isidro llegaba la Verbena, que era una fiesta no sólo para el colegio sino la de todo el barrio de Prosperidad; los chavales se picaban, pues había competiciones entre clases y cursos para establecer los mejores de cada disciplina. Y a principios de junio se disputaba el Torneo de Primavera que atraía a los mejores equipos de Madrid en todas y cada una de sus categorías. Durante la temporada si algún equipo tenía un desplazamiento largo a algún lugar recóndito y alejado de la Comunidad, ahí estaba el hermano Matías con su furgoneta para llevar a la tropa. A la vista de la sencilla, pero modélica organización, los curas no se inmiscuían mucho. Dejaban hacer. El inolvidable Padre Ochoa, hoy jubilado en su retiro de Aranda de Duero, controlaba un tanto que aquello no se desmandara, y sólo se montaba cierto revuelo cuando se rompía algún aro o sancionaban a alguien con partidos de suspensión (y su correspondiente multa) o no aparecía alguna camiseta. Poca cosa.

Todos los equipos del colegio eran bajitos, muy bajitos. El primer hombre alto de verdad que se vio por el gimnasio fue un chaval desgarbado de más de dos metros. Respondía al nombre de Abel Amón. Su padre, Santiago Amón, era un cultísimo periodista, tertuliano brillante en los comienzos de Antena 3 Radio y un enamorado del Madrid de los Austrias y desgraciadamente falleció en un accidente de helicóptero. Su hermano Rubén, antiguo corresponsal en París de El Mundo y excepcional cronista, es una enciclopedia del mundo del toro y la ópera (ha escrito recientemente la biografía de Plácido Domingo), y ha colaborado con asiduidad con Gomaespuma. Abel llegó de la mano de Andrés Rodríguez y los Torres con 16 años, y como reconocería en su primera entrevista en Gigantes cuando militaba en el Logos, filial en la época de Estudiantes, trabajaron tanto con él “que lo que tenía que haber aprendido en dos años lo aprendí en un mes”. Así describía su primer contacto con el mundo de la canasta “no había visto jugar nunca. Llegué al que iba a ser mi equipo y me quedé con la boca abierta. Me impresionó más ver a esos chicos jugar que ahora a la selección de la NBA”. La chavalería le miraba cual marciano venido de Marte. En un año en el Claret se ganó a todos, pues veían a un pedazo de pan en el gigantón. Emigró a tierras gallegas al Obradoiro y con el tiempo Abel jugaría en la ACB, en el Estudiantes “Amón selección”, gritaba La Demencia, y en el Bancobao de Villalba. Era limitado, pero muy, muy trabajador.

La Quinta del 69 era una de las que más ilusiones despertaba. Dos años antes había quedado Campeona de Castilla de Premini. Como en la temporada anterior, del grupo se volvió a hacer cargo Javier Torres. Un buen entrenador, serio y experimentado. Los chicos se conocían, jugaban de maravilla, pero habían perdido probablemente a su mejor jugador, “Moka”. Era una máquina, un jugón de los de toda la vida. Su juego y su físico se asemejaban al del genial Slavnic del Joventut y su padre, presidente del APA y una institución en el Colegio, había fallecido repentinamente el año anterior.

El sorteo de la primera fase fue benigno, con Estudiantes como mayor dificultad. Fueron sucediéndose los partidos con victorias claras hasta que llegó el de ida con los del Ramiro. Los del instituto establecieron el Polideportivo Magariños como cancha de juego y los claretianos acostumbrados a espacios mucho más reducidos y cemento de por medio se perdieron entre tanto parquet. Ni la vieron. Se volvieron para el barrio con 17 en el culo.

Toda la fase transcurrió por los mismos derroteros. Amplias victorias hasta que llegó la vuelta. Esa semana los claretianos se la tomaron como si les fuera la vida en ello. Entrenaron todos los días y se hartaron de dar la tabarra a sus compañeros y comunicar por los pasillos la hora del partido. Las 12.30 del sábado. Hasta pusieron carteles con la convocatoria.

Ni que decir tiene que a mediodía el patio estaba de bote en bote. No cabía un alma y varias filas de personas daban la vuelta al rectángulo de juego.

Y llegaron los estudiantiles, envueltos en sus flamantes chandals, y se pararon a ver el partido que con anterioridad se disputaba. Los claretianos mientras calentaban  y estiraban. Ni les miraban. Estaban a lo suyo. Entre los del Ramiro destacaba un chavalito rubio, alto y espigado, con gran manejo de balón. Jugaba de base y con el tiempo se convirtió en una referencia para su club y para la ACB. Era Nacho Azofra, un buen tío y un jugador enorme.

Los partidos de minibasket (ahora alevín) se dividían en cuatro cuartos de diez minutos y era obligado que todos los jugadores convocados jugaran al menos un cuarto en excelente medida para el deporte de base. Javier Torres, a sabiendas de que podía ser contraproducente para el resultado, no reservó a nadie y convocó a sus doce efectivos.

El partido no comenzó bien para los de la calle Corazón de María. Tras el primer cuarto iban cuatro abajo y al descanso cinco. Ni remontaban ni ganaban el partido, pero todavía quedaban veinte minutos, no desfallecían y la afición ilusionada no paraba de empujar. ¡Podemos! En el tercer cuarto dieron la vuelta al marcador y el gentío empezaba enloquecer. Se ganaba, pero a los claretianos no les valía. Aunque fuera testimonial, pues pasaban los dos primeros, querían enjugar la diferencia de la ida y acceder como primeros de grupo a la fase final de los ocho mejores de Madrid. Los locales siguieron sumando puntos y el milagro se produjo. Ganaron de 22, con un parcial de más 27 en los últimos veinte minutos. Invasión de cancha. La gente se volvió loca y sacó a sus héroes a hombros. Literal. La fe mueve montañas.

La ventaja de ser el decimosegundo jugador de un equipo y estar en el último lugar del banquillo es que te fijas en detalles que el resto, al estar jugando, no perciben. Ese día jugué mi cuartito, el segundo, y aporté todo lo que pude al equipo. Era cabeza de ratón y cola de león, el mejor de los malos y el peor de los buenos. La memoria es selectiva. Rememoro con mucha nitidez, casi como si fuera hoy, casi todo lo acontecido ese día, pero no sé si anoté algún punto. No recuerdo si mi madre, a la que seguro que di la lata lo suyo, acompañó ese día a mi padre y a mi hermano David que no se perdían un partido. Fuimos reyes por un día, por una semana. Cualquier chaval que te cruzabas te felicitaba por la hazaña. O la había presenciado o se la habían contado.

Creo que quedamos sextos de Madrid, tras una mediocre fase final, pero fuimos el único equipo al que no ganó un partido el campeón. Empatamos en casa (entonces no había prórroga) con San Agustín, que lideraba el malogrado Carlos García Ribas, mejor jugador de la categoría, que luego haría una encomiable carrera en la cantera del Madrid (fue uno de los cuatro que acabó en el campo el día que el Madrid de Petrovic perdió la Liga en el Palau) y en algunos de los mejores conjuntos de EBA de la Comunidad de Madrid. Con el permiso de su familia me encantaría un día escribir un artículo que reflejara su pasión y compromiso por este deporte.

Eso sí, esa Generación Claretiana, la del 69, fue Campeona de España Escolar en Málaga años más tarde.

Contada la batallita de Aquellos Maravillosos Años, me voy a tomar la licencia de dedicar la historia a los míos.

A las niñas de mis ojos, a mis hermanas Miriam y Belen, siempre pendientes de todo, que sin haber practicado ningún deporte saben más de este mundo que muchos de mis amigos. Las adoro.

A mi madre, por Todo, porque madre no hay más que una, por seguir siendo el bastión de la casa y por anteponer siempre lo nuestro a lo suyo.

A Berta, la sonrisa de mi mundo. Por su cariño y apoyo constante. Por su crítica siempre constructiva y por aportarme siempre otro punto de vista inteligente.

A mi hermano David, mi debilidad. Por su amistad y complicidad en tantos temas. Le metí el gusanillo del basket desde muy chico (no llegaba al aro con el balón y salía a tirar a canasta en los tiempos muertos o descansos de nuestros partidos). Él me lo devolvió con creces arrastrándome sin querer a sus partidos en los que tanto disfrutaba.

A mi padre, al que tanto echo de menos. Por su paciencia y generosidad. Todavía hoy le veo anotando en silencio nuestras canastas en su libretita por alguno de los colegios y clubs de Madrid, que unos cuántos se recorrió. Cuánto frío pasó y cuántos kilómetros haría en el Renault 12 Familiar para llevarnos sin rechistar a los partidos de fin de semana. Las vueltas que dimos la primera vez que fuimos al Colegio Estudio en Aravaca… Cuando llegamos el árbitro estaba pitando los tres minutos para el comienzo. Ni calentamos. Nos quitamos los chandals y salimos a jugar. Pero ganamos, eh.